Incredible India

インドに来て一週間。 詐欺に会い、恋をして、体調を崩し。電車は遅れ、街はゴミで溢れかえり、小さな子供までもが物乞いをしてくる。 とりあえず一通り、インド名物は経験したというところだろうか。凄まじい量の精神力と体力が必要なインド旅。それは本当に想像を絶するものだけれど、来て良かったと心から思っている。これほどまでに人や社会のシステムが異なる場所は初めてで、考えさせられることも多い。 先進国と発展途上国。 思い返せば、今まで僕がバックパック旅をした国々は、そしてもちろん生まれ育った日本も、先進国。それも頭に「一流の」という言葉がつく国々ばかり。 アメリカでの留学を経てヨーロッパへ渡り、日本では経験出来ない旅を続けた。しかしそれは、世界の中でも有数の先進国の一部を垣間見ただけであった。 今僕が旅をしているこの国は、発展途上国なのか途上国なのかその定義はわからないが、とにかく今までのどの国とも異なる。それは、日々起こりうる当たり前のことや常識、つまり「日常」という一言で形容されるものの多くが僕の知っていた日常とは全く違った姿形で現れてくるということ。非日常の連続。 しかし、そんな僕にとっての非日常は、当たり前のことであるがインドに住む人々にとっては日常である。蛇口をひねってもお湯が出て来ないということから、50Rs= 100円払えば延々リキシャーで1時間もの道程を進めることまで。 そんな日常と非日常の間で思考を巡らせながら、次の旅路へと向かう。 今、僕は乗り合いバスに乗りアーグラーから1時間の場所にあるトゥンドゥラ駅へ向かっている。座席は、運転手の隣のスペースに狭いスペースに多くの荷物と3人のインド人とごちゃ混ぜ状態。 アーグラー市内から出るときは大渋滞、リキシャー、バス、バイク、たまに馬車が入り乱れて一向に進まない。 やっと高速道路のような幹線道路に入って、順調に流れ始めた。と思ったら、故障した車、逆走するトラック、道のど真ん中に座る人が邪魔をして、また止まる。 余裕をもって2時間半も早く出発したのだが…無事到着することをただひたすら、ヒンドゥーの神に祈る。

Colloseo

ローマに滞在できた時間はわずか10時間ほどだったけれど、歩きに歩いて街の雰囲気を感じ取ることが出来た。
路地を抜けると、思わぬところにローマ時代からある古い建築物や、アーチに遭遇する。
このコロッセオもその中の一つ。
全ての道はローマに通じる。そして、現在も多くの人がそのローマを目指す。

ヨーロッパで感じた「風」part1

文章を綴ったり、日記を書くということが本当に苦手で、写真をfacebookにアップロードすることで生存報告をしていた。

しかし、写真を載せるだけでは伝わらない、自分が経験したことや感じたことというものも、まだその感覚が自分の胸の中に残っている間に、綴って置かなければならないと感じ少し長めに筆を執ることにした。

10ヶ月のSan Franciscoでの留学生活と、その後の2ヶ月半のヨーロッパ滞在。

留学生活中に感じたことすらまだまとめていないのだけれど、今はもうすぐ終わるこのヨーロッパでの滞在記を、ざっと、まとめてみたい。

そもそも、どうして留学後にヨーロッパへ向かうことにしたのか。理由はいくつかある。

まず始めに、留学中にたくさんのヨーロッパからの友人が出来たということ。

僕が通っていたSFSUは留学プログラムがとても盛んで、世界中のいたるところから留学生が来ていた。その中で、僕は留学生と現地生からなる団体（日本で言うサークル）、International Education Exchange Council、通称IEECにオフィサーとして働くことにした。

留学生達が、自分たちの留学生活をより楽しく充実したものにするために、自ら働き様々なイベントやプログラムを企画する。そういった活動を行っていたことで、自然と留学生たちのコミュニティに入ることができ、友だちになることができた。

そして留学が終わり別れるときに、「いつか遊びに来いよ」とお互いに言い合う。社交辞令だったのかもしれないけれど、僕はそれを留学直後に実行したのだ。

他の理由として、就職活動をしなくてよいという気楽な理系学生だったということもある。

留学中に出会った多くの友人は、留学後にすぐに帰国して就職活動を始めるなければ、と話していた。しかし僕は大学院進学を考えているので、就職はまだまだ先で、そういった将来のことを考える必要がなかった。

将来のことを考える必要がない分、現在できることを考える余裕があり、さらには親からの支援もあり、夏休み中にヨーロッパへ向かうという考えが浮かんだわけだ。

もう一つ理由がある。これは僕が留学前に3年間働いていたレストランバーの常連であった芸術家の方が、アメリカに留学に行くと話したときに言った台詞によるものだ。

「アメリカを見たら、次はヨーロッパを見るといいよ。歴史や文化をより強く、見て感じることができるだろうから。」

当時は、その台詞の意味がよくわからなかったのだけれど、アメリカに行き、ヨーロッパからの移民や留学友達から、彼らの母国の文化・風習といった話を聞くうちに、「聞くだけじゃわからん。見に行かなければいけない。常連さんが教えてくれた通りに実際にこの目で。」と思うようになった。

以上が、僕をヨーロッパへ向けさせて主な理由だろう。

そして2011年6月15日、10ヶ月のSan Franciscoでの留学を終え、鉄道でアメリカ大陸を1週間かけて横断した後に、ボストンからロンドンへ、人生で初めてのヨーロッパへ向かった。

続く